Infraestructura se refiere a las características físicas del sistema ferroviario de pasajeros, como adiciones y/o mejoras como puentes, túneles, vías y estaciones. La comprensión de los mercados, el servicio y la tecnología de trenes ayudará al equipo de Link21 a elaborar recomendaciones sobre las mejoras necesarias en la infraestructura.
El equipo de Link21 ha estado considerando muchos aspectos de la futura infraestructura y, con los aportes del público, evaluará muchas alternativas viables en futuras fases de la obra. Las mejoras del servicio ferroviario regional deberán ser aprobadas por los propietarios de los derechos de paso ferroviarios. Dependiendo de la ubicación de las mejoras, esto podría incluir a Union Pacific Railroad, BNSF Railway o Peninsula Corridor Joint Powers Board (Caltrain).
La clave de la conexión es un nuevo cruce ferroviario transbahía
Con el apoyo de los votantes y el respaldo de estudios previos, el equipo Link21 está planeando un nuevo cruce ferroviario de pasajeros transbahía entre Oakland y San Francisco. Nuestros datos preliminares de análisis de mercado muestran que un nuevo cruce transbahía llenará un enorme vacío en el servicio, reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero y aliviará los peores cuellos de botella del transporte en el norte de California.
Un nuevo cruce también liberará el potencial de mejorar los viajes por ferrocarril en la Megarregión al facilitar nuevas conexiones en ambos lados del cruce. Junto con otras mejoras ferroviarias que están siendo planeadas e implementadas por otros socios en la Megarregión, un nuevo cruce ferroviario transbahía y mejoras adicionales en Link21 harán que el viaje en tren por la Megarregión esté más conectado y sea más cómodo.
Link21 no incluirá un puente ferroviario
El equipo de Link21 ha considerado la viabilidad de construir un puente ferroviario para pasajeros en lugar de un cruce subterráneo. Debido a que la zona entre San Francisco y la isla de Yerba Buena es un importante canal de navegación, un puente ferroviario tendría que ser muy alto para que los barcos puedan pasar por debajo del mismo.
Lo más probable es que el nuevo cruce transbahía conecte con una estación subterránea ya existente, como el Salesforce Transit Center. Pasar del subsuelo profundo a un puente elevado sobre el canal de navegación sería demasiado empinado para la mayoría de los trenes. Por consiguiente, se necesitaría una rampa muy larga a través del área urbana de San Francisco, lo cual no es factible.
El equipo de Link21 recomienda, por lo tanto, dejar de considerar la opción de un puente ferroviario para pasajeros.
Otras grandes oportunidades de transformar nuestro sistema de trenes de pasajeros
Además de un nuevo cruce ferroviario de pasajeros transbahía, el equipo de Link21 ha identificado otras grandes oportunidades de infraestructura que se deben tener en cuenta a la hora de trabajar por la visión de conectar el norte de California.
Hay una serie de limitaciones en la actual red ferroviaria megarregional que condicionarán el Programa Link21 y las mejoras a los trenes de pasajeros que este ofrece. Estas limitaciones suponen un reto directo para el desarrollo del Programa Link21 y serán abordadas por Link21 y los organismos asociados.
Puente ferroviario Benicia-Martinez
El puente ferroviario Benicia-Martinez es un puente de elevación vertical construido hace casi un siglo. El vano central del puente se abre para permitir el paso de grandes barcos y buques a través del Estrecho de Carquinez. No hay manera de programar de forma fiable el paso de los barcos. Por lo tanto, los trenes deben esperar y pueden ser poco fiables cuando hay barcos.
De Richmond a Martinez Shoreline
La ruta de Richmond a Martinez Shoreline es un hermoso tramo de vía que se curva alrededor de la costa. Los trenes circulan tan lento como 25 millas por hora en algunas partes. Las curvas en esta ruta hacen que las vías se desgasten más rápido y requieran más mantenimiento. Este tramo de vía también es vulnerable a la subida del nivel del mar debido al cambio climático y a las mareas de tempestad. (La subida del nivel del mar es un aumento de las aguas oceánicas del mundo debido al cambio climático).
Vías a nivel del suelo en Jack London
Los trenes del ferrocarril regional en la plaza Jack London de Oakland están a nivel de la calle y comparten espacio con trenes de mercancías, automóviles, ciclistas y peatones. Para garantizar la seguridad, los trenes viajan muy lentamente. A menudo, los trenes de mercancías esperan en las vías antes de entrar al puerto de Oakland. Todo ello provoca congestión y limita el servicio ferroviario de pasajeros en este corredor.
The Oakland Wye
Todas las líneas de BART pasan por el Wye, un punto muy estrecho de baja velocidad para el sistema.
Extensión al centro de la ciudad y Salesforce Transit Center
El proyecto de ampliación ferroviaria del centro de la ciudad, gestionado por la Autoridad de Poderes Conjuntos de la Transbahía, ampliará el tren suburbano Caltrain desde su terminal final actual en las calles Fourth y King de San Francisco hasta el nuevo Salesforce Transit Center. En el futuro, el Salesforce Transit Center será la última estación en San Francisco del sistema ferroviario de alta velocidad de California. El equipo de Link21 ha estado estudiando también la forma de conectar un nuevo cruce ferroviario transbahía para pasajeros con el nivel subterráneo del Salesforce Transit Center.
El Salesforce Transit Center está situado en una zona urbana densa. La conexión subterránea al mismo presenta numerosos desafíos de ingeniería que probablemente requerirán una gran inversión en infraestructura.
